Para el regulador de voltaje es necesario una entrada de voltaje. En este caso el circuito LM317 puede ser alimentado con un voltaje de entrada que al menos tenga 3V de diferencia con el voltaje de salida deseado. Es decir, que si se quiere regular de 1.25 a 5 volts, mínimo se requiere una fuente de 8V de entrada. Esta fuente puede ser el voltaje regulado de un transformador o un regulador externo de 9V/12V.

Corriente de salida. Para el regulador la corriente de salida depende de la diferencia de voltaje entre la salida y el voltaje de ingreso. Existen dos rangos importantes:
De 1.5A a 2.5A cuando la diferencia es menor a 15V.
De 0.15A a 0.4A para cuando la diferencia entre el regulador y su entrada sea de hasta 40V y hasta 15V.
A pesar de esto, la corriente de salida nominal recomendada es de 0.01A a 1.5A.
Voltaje de entrada. Mínimo tiene que haber una diferencia de 3V entre la entrada y la salida regulada.
3V a 40V.
Voltaje de salida.
De 1.25V a 37V.